Les initiatives de la chaîne d’approvisionnement impulsées par les crises et axées sur les protocoles et les outils ne sont efficaces que dans la mesure où l’organisation peut les utiliser. C’est à partir de ce constat que deux chercheurs de l’Université York ont publié sur le site de la MIT Sloan Management Review une recherche exhortant les organisations à développer six capacités complémentaires pour mieux se préparer à la prochaine rupture d’approvisionnement. Les entreprises doivent développer les capacités nécessaires pour anticiper, détecter, diagnostiquer, activer des ressources, détecter les risques connus et inconnus, mais connaissables, et se protéger contre ceux-ci.

Les six fonctionnalités sont interdépendantes. Ensemble, elles rendent les chaînes d’approvisionnement plus résilientes. Dans le meilleur des cas, elles permettent aux entreprises d’éviter les interruptions des flux physiques de produits. Dans un scénario sous-optimal, elles aident les entreprises aux prises avec des ruptures d’approvisionnement à se rétablir plus rapidement et à limiter leurs pertes.

De nombreuses entreprises bien gérées disposent d’une solide fonction de gestion de l’approvisionnement capable de réagir rapidement aux problèmes opérationnels grâce au diagnostic et à l’activation des ressources. Cependant, la plupart des entreprises pourraient accroître leur capacité à détecter, diagnostiquer et déclencher une réponse aux évènements dits « de cygne noir » liés aux ruptures d’approvisionnement. Elles pourraient également faire des investissements supplémentaires dans les personnes et les systèmes d’information nécessaires pour renforcer leur capacité à anticiper, à se protéger et à détecter les ruptures d’approvisionnement et leurs déclencheurs au-delà des frontières organisationnelles.

Les dirigeants doivent établir la gestion de la chaîne d’approvisionnement comme une fonction stratégique détenue par un cadre supérieur dont les principales responsabilités incluent la détection précoce des menaces inconnues, mais connaissables. La fonction doit être soutenue par une technologie de pointe capable de détecter en temps réel l’évolution de la demande des consommateurs et des modes de livraison. En outre, cette personne devrait être en mesure d’exploiter et de déchiffrer les données volumineuses et non structurées cachées dans les avis d’experts, les bases de données publiques et les médias sociaux, qui contiennent souvent des alertes précoces des menaces émergentes et des ruptures d’approvisionnement.

Il est également important de créer et de tester des manuels d’urgence avant d’établir des protocoles d’intervention opérationnels et de former les responsables de l’approvisionnement à leur utilisation. Ces cahiers de stratégies doivent inclure des listes de contrôle prioritaires des fournisseurs, des gammes de produits, des itinéraires de distribution et des capacités de réserve de rechange pour le stockage, la production et la main-d’œuvre.

Il est également impératif de collaborer tout au long de la chaîne d’approvisionnement dans la recherche d’indices sur les déclencheurs de ruptures d’approvisionnement et d’apporter des réponses plus proactives à ceux-ci. Ce travail devrait mener à des discussions régulières et générales avec les principaux fournisseurs sur les risques d’approvisionnement qui peuvent se trouver dans les angles morts des uns et des autres.