Les États-Unis connaissent la pire baisse de productivité des travailleurs depuis 1947
Au premier semestre de 2022, la productivité – la mesure de la quantité de biens et de services qu’un employé peut produire en une heure – a chuté au rythme le plus rapide jamais enregistré depuis 1947, selon les données du Bureau of Labor Statistics. La baisse de productivité de cette année survient après une solide année 2021.
Selon une analyse du Washington Post, la chute de la productivité est déconcertante, car celle-ci a décollé à des niveaux jamais vus depuis des décennies lorsque le coronavirus a forcé un passage rapide au travail à distance, ce qui a conduit certains économistes à suggérer que la pandémie pourrait déclencher une croissance à plus long terme. Elle soulève également de nouvelles questions sur le passage aux horaires hybrides et au travail à distance, alors que les employés ont fait valoir que la flexibilité les aidait à travailler plus efficacement. Et elle arrive à un moment où la « démission silencieuse » – ne faire que ce qui est attendu et rien de plus – résonne, en particulier chez les jeunes travailleurs.
La productivité est forte dans le secteur de la fabrication, mais elle est en baisse ailleurs dans le secteur privé, selon Diego Comin, professeur d’économie au Dartmouth College. Il note que la productivité est particulièrement difficile à évaluer pour les travailleurs du savoir, dont les contributions ne sont pas aussi faciles à mesurer.
De nombreux employeurs ont commencé à utiliser des logiciels pour suivre l’activité des employés. Mais le président-directeur général de Microsoft fait valoir que cette technologie peut avoir un effet délétère sur la confiance et l’engagement des employés.
« Personne ne sait ou ne saura » ce qui cause la baisse de productivité pendant un certain temps, déclare l’économiste émérite Lawrence H. Summers. Mais cela pourrait avoir quelque chose à voir avec le fait que de nombreux employés « ont eu une productivité insoutenable en 2020 et 2021 ». Certains travailleurs réduisent leurs efforts.
Il existe de nombreuses théories expliquant pourquoi la productivité a chuté. L’une a à voir avec la pénurie de main-d’œuvre. Une autre veut que les travailleurs aient simplement le cafard.
Selon l’économiste en chef au Kenan Institute of Private Enterprise, la productivité a tendance à évoluer par cycles de 10 à 20 ans. Avant la pandémie, l’économie venait tout juste de commencer à secouer une torpeur de la productivité qui traînait depuis la Grande Récession. Il semble maintenant possible que cette faiblesse se poursuive au cours du premier semestre de 2023.
En dehors des États-Unis, d’autres pays, comme la France, l’Allemagne et le Canada, ont également vu leur productivité ralentir, selon le Conference Board. Dans un sens, le monde assiste à un retour aux niveaux d’avant la pandémie, mais on s’attend à ce que la productivité baisse encore dans les mois à venir.
Au premier semestre de 2022, la productivité – la mesure de la quantité de biens et de services qu’un employé peut produire en une heure – a chuté au rythme le plus rapide jamais enregistré depuis 1947, selon les données du Bureau of Labor Statistics. La baisse de productivité de cette année survient après une solide année 2021.
Selon une analyse du Washington Post, la chute de la productivité est déconcertante, car celle-ci a décollé à des niveaux jamais vus depuis des décennies lorsque le coronavirus a forcé un passage rapide au travail à distance, ce qui a conduit certains économistes à suggérer que la pandémie pourrait déclencher une croissance à plus long terme. Elle soulève également de nouvelles questions sur le passage aux horaires hybrides et au travail à distance, alors que les employés ont fait valoir que la flexibilité les aidait à travailler plus efficacement. Et elle arrive à un moment où la « démission silencieuse » – ne faire que ce qui est attendu et rien de plus – résonne, en particulier chez les jeunes travailleurs.
La productivité est forte dans le secteur de la fabrication, mais elle est en baisse ailleurs dans le secteur privé, selon Diego Comin, professeur d’économie au Dartmouth College. Il note que la productivité est particulièrement difficile à évaluer pour les travailleurs du savoir, dont les contributions ne sont pas aussi faciles à mesurer.
De nombreux employeurs ont commencé à utiliser des logiciels pour suivre l’activité des employés. Mais le président-directeur général de Microsoft fait valoir que cette technologie peut avoir un effet délétère sur la confiance et l’engagement des employés.
« Personne ne sait ou ne saura » ce qui cause la baisse de productivité pendant un certain temps, déclare l’économiste émérite Lawrence H. Summers. Mais cela pourrait avoir quelque chose à voir avec le fait que de nombreux employés « ont eu une productivité insoutenable en 2020 et 2021 ». Certains travailleurs réduisent leurs efforts.
Il existe de nombreuses théories expliquant pourquoi la productivité a chuté. L’une a à voir avec la pénurie de main-d’œuvre. Une autre veut que les travailleurs aient simplement le cafard.
Selon l’économiste en chef au Kenan Institute of Private Enterprise, la productivité a tendance à évoluer par cycles de 10 à 20 ans. Avant la pandémie, l’économie venait tout juste de commencer à secouer une torpeur de la productivité qui traînait depuis la Grande Récession. Il semble maintenant possible que cette faiblesse se poursuive au cours du premier semestre de 2023.
En dehors des États-Unis, d’autres pays, comme la France, l’Allemagne et le Canada, ont également vu leur productivité ralentir, selon le Conference Board. Dans un sens, le monde assiste à un retour aux niveaux d’avant la pandémie, mais on s’attend à ce que la productivité baisse encore dans les mois à venir.