UK Research and Innovation (UKRI), un organisme public non ministériel créé en 2018 et qui est parrainé par le ministère de la Science, de l’Innovation et de la Technologie (DSIT), s’avère une véritable une pièce maîtresse pour stimuler la recherche et l’innovation (R-I) au Royaume-Uni.

La stratégie quinquennale d’UKRI, Transforming Tomorrow Together 2022-2027, met de l’avant l’ambition du gouvernement britannique de faire du Royaume-Uni une superpuissance scientifique mondiale et une nation innovante. Cela se reflète, parmi une multitude d’initiatives, dans la création du nouveau Conseil national des sciences et technologies (NSTC), qui est présidé par le premier ministre lui-même.

Dans ce contexte, UKRI aurait la mission de connecter les talents et les ressources de tous les secteurs et disciplines afin de catalyser le changement dans l’ensemble du système de R-I du Royaume-Uni. Ultimement, l’objectif est de créer des entreprises à forte croissance capables de relever les défis mondiaux, de mettre en place des services publics d’une qualité exceptionnelle et de créer des emplois de haute qualité dans tout le Royaume-Uni.

Pour la période actuelle d’examen des dépenses (2022 à 2025), UKRI souligne des réalisations dans les domaines suivants :

1. Les technologies critiques et transformatrices, identifiées dans les stratégies technologiques du gouvernement britannique

   UKRI a investi 160 millions de livres sterling, par l’intermédiaire du Conseil de recherche en ingénierie et en sciences physiques, dans des pôles de recherche et des partenariats commerciaux dans le domaine de l’intelligence artificielle et des technologies quantiques.

2. Le développement et la rétention des talents

   UKRI a mis en place un budget de talents mutualisé de 2 milliards de livres sterling et travaille pour attirer des talents de calibre international. Le programme de visa Global Talent s’est élargi, et trois mille demandes de visas ont été approuvées depuis 2020. De plus, UKRI travaille à la proposition d’un « New Deal pour la recherche postuniversitaire » afin de développer les talents grâce à des bourses d’études comme les Future Leaders Fellowships.

3. Les infrastructures exceptionnelles

   UKRI a investi 818 millions de livres sterling dans des infrastructures de R-I de pointe entre 2022 et 2023. De plus, il a lancé la septième série du UK Research Partnership Investment Fund pour soutenir jusqu’à 100 millions de livres sterling de co-investissements non publics dans les établissements d’enseignement supérieur.

4. La croissance et l’innovation

   Les investissements d’UKRI font avancer la stratégie d’innovation du gouvernement britannique, notamment par le biais du plan d’action d’Innovate UK pour l’innovation des entreprises au Royaume-Uni. Les subventions d’UKRI accordées en 2022-2023 ont attiré 792 millions de livres sterling de co-investissement privé, et les sociétés de prêts à l’innovation ont mobilisé 88,8 millions de livres sterling supplémentaires de capitaux privés.

5. Les grappes de R-I

   UKRI investit dans des partenariats d’innovation politique locale pour tester des approches innovantes visant à stimuler une croissance inclusive et durable. De plus, par l’entremise d’Innovate UK, UKRI privilégie le travail pour codévelopper des accélérateurs d’innovation, des plans d’action adaptés au lieu et de nouveaux investissements afin de renforcer la capacité d’innovation locale et de créer une économie de l’innovation à travers le Royaume-Uni.