L’information locale est cruciale pour la gouvernance
Aux États-Unis, depuis 2004, plus de 20 % des journaux imprimés ont disparu, et ceux qui subsistent emploient désormais deux fois moins de journalistes qu’il y a 20 ans, affirme un article d’opinion sur le site de Route Fifty.
Cela entraîne de réels problèmes pour les populations locales, qui comptaient autrefois sur les informations produites par ces journaux et leurs sites Web associés. Et c’est une tendance qui devrait inquiéter les dirigeants des gouvernements locaux ainsi que les habitants. Des médias locaux vigoureux profitent au gouvernement local, et il est dans l’intérêt des responsables locaux de soutenir leurs organes de presse.
Les recherches montrent que lorsque les organes de presse ferment, les villes et les habitants paient, à commencer par une augmentation des coûts d’emprunt. Une étude inédite réalisée en 2018 par l’Université de l’Illinois à Chicago et l’Université Notre Dame a révélé que les coûts d’emprunt municipaux augmentaient jusqu’à 0,10 % après la fermeture du journal local, se traduisant par des coûts de plusieurs millions pour les populations touchées.
Il existe également une corrélation entre des impôts plus élevés et des salaires gouvernementaux plus élevés dans les régions qui ont perdu une organisation médiatique. La diminution du nombre de journalistes locaux se traduira probablement par une diminution de la transparence à l’égard des autorités locales et des représentants du monde des affaires, ce qui entraînera une augmentation potentielle de la fraude, du gaspillage et des abus. De plus, les populations qui ont perdu une entreprise de presse affichent une participation électorale et un engagement des résidents plus bas.
« Les informations nationales retiennent peut-être la part du lion, mais les informations locales ont un impact bien plus important sur notre vie quotidienne », déclare la directrice des communications à Fort Collins, au Colorado. « La responsabilisation assurée par les médias locaux envers les responsables gouvernementaux est essentielle à la démocratie. »
Les décideurs politiques des États ont un rôle à jouer dans le soutien aux médias locaux. À New York, l’État qui emploie le plus de journalistes à l’échelle des États-Unis, les législateurs de l’État ont proposé le Local Journalism Sustainability Act, qui accorderait des crédits d’impôt aux consommateurs pour les abonnements aux médias locaux et aux entreprises de presse pour l’emploi de journalistes.
Dans l’Illinois, deux propositions sont actuellement examinées par les législateurs de l’État. La loi sur le renforcement des médias communautaires offrirait des incitations fiscales et des bourses destinées à augmenter le recrutement dans les salles de rédaction et obligerait les employeurs à fournir un préavis de 120 jours avant de vendre une entreprise de presse à une entreprise étrangère. La loi sur la préservation du journalisme obligerait les entreprises technologiques comme Google et Facebook à verser une compensation aux entreprises de presse pour le contenu partagé, lié ou affiché sur leurs plateformes.
Aux États-Unis, depuis 2004, plus de 20 % des journaux imprimés ont disparu, et ceux qui subsistent emploient désormais deux fois moins de journalistes qu’il y a 20 ans, affirme un article d’opinion sur le site de Route Fifty.
Cela entraîne de réels problèmes pour les populations locales, qui comptaient autrefois sur les informations produites par ces journaux et leurs sites Web associés. Et c’est une tendance qui devrait inquiéter les dirigeants des gouvernements locaux ainsi que les habitants. Des médias locaux vigoureux profitent au gouvernement local, et il est dans l’intérêt des responsables locaux de soutenir leurs organes de presse.
Les recherches montrent que lorsque les organes de presse ferment, les villes et les habitants paient, à commencer par une augmentation des coûts d’emprunt. Une étude inédite réalisée en 2018 par l’Université de l’Illinois à Chicago et l’Université Notre Dame a révélé que les coûts d’emprunt municipaux augmentaient jusqu’à 0,10 % après la fermeture du journal local, se traduisant par des coûts de plusieurs millions pour les populations touchées.
Il existe également une corrélation entre des impôts plus élevés et des salaires gouvernementaux plus élevés dans les régions qui ont perdu une organisation médiatique. La diminution du nombre de journalistes locaux se traduira probablement par une diminution de la transparence à l’égard des autorités locales et des représentants du monde des affaires, ce qui entraînera une augmentation potentielle de la fraude, du gaspillage et des abus. De plus, les populations qui ont perdu une entreprise de presse affichent une participation électorale et un engagement des résidents plus bas.
« Les informations nationales retiennent peut-être la part du lion, mais les informations locales ont un impact bien plus important sur notre vie quotidienne », déclare la directrice des communications à Fort Collins, au Colorado. « La responsabilisation assurée par les médias locaux envers les responsables gouvernementaux est essentielle à la démocratie. »
Les décideurs politiques des États ont un rôle à jouer dans le soutien aux médias locaux. À New York, l’État qui emploie le plus de journalistes à l’échelle des États-Unis, les législateurs de l’État ont proposé le Local Journalism Sustainability Act, qui accorderait des crédits d’impôt aux consommateurs pour les abonnements aux médias locaux et aux entreprises de presse pour l’emploi de journalistes.
Dans l’Illinois, deux propositions sont actuellement examinées par les législateurs de l’État. La loi sur le renforcement des médias communautaires offrirait des incitations fiscales et des bourses destinées à augmenter le recrutement dans les salles de rédaction et obligerait les employeurs à fournir un préavis de 120 jours avant de vendre une entreprise de presse à une entreprise étrangère. La loi sur la préservation du journalisme obligerait les entreprises technologiques comme Google et Facebook à verser une compensation aux entreprises de presse pour le contenu partagé, lié ou affiché sur leurs plateformes.