Les villes sont depuis longtemps le berceau de l’innovation. Depuis des millénaires, la proximité géographique, la densité de population et la diversité des compétences sont les ingrédients qui déclenchent les vagues de créativité. Aujourd’hui, l’innovation est cruciale pour atténuer les risques environnementaux et trouver des solutions à long terme pour un mode de vie durable et résilient.

Dans ce contexte, le monde connaît également sa quatrième révolution industrielle. La création et le transfert de connaissances supplantent la fabrication traditionnelle de biens comme produit principal des villes post-industrielles. La composition des chaînes de valeur évolue également rapidement. Le travail intellectuel – la propriété intellectuelle – est désormais le principal moyen de production; et les nouveaux pôles économiques physiques sont les universités, les instituts de recherche et les groupes d’entreprises innovantes.

Mais la créativité est une ressource difficile à gérer. Les talents mondiaux sont devenus très mobiles. Les technologies de travail à distance adoptées pendant la pandémie de COVID-19 ont déraciné les gens.

Alors que nous commençons à comprendre comment les villes réussissent à construire et à entretenir des écosystèmes créatifs, cet article du Boston Consulting Group (BCG) développe un cadre et une matrice où l’on distingue quatre types d’interventions distincts :

1. Structurer pour innover

   Pour une classe créative très mobile, l’un des facteurs les plus importants qui déterminent où vivre est psychologique. Cities of Choice, un rapport récent publié par le BCG, fait référence à plusieurs dimensions « douces » des villes qui rendent les gens heureux :

   • un climat agréable;
   • le cosmopolitisme;
   • la culture;
   • les liens sociaux;
   • de bons systèmes d’éducation et de santé;
   • la qualité de l’environnement bâti. L’aménagement urbain peut jouer un rôle essentiel dans la création d’un tel environnement.
      

2. Développer la ville intelligente

   La planification de la ville intelligente est une tendance du XXI^e siècle. Bien qu’il soit difficile de la définir, les fils conducteurs communs de la ville intelligente se concentrent sur l’adoption des technologies numériques dans les systèmes de communication et d’information pour révolutionner le fonctionnement de la ville. L’investissement dans les infrastructures technologiques soutient la découverte et le développement de nouveaux secteurs technologiques. Parmi ces infrastructures, les districts d’innovation sont envisagés comme des institutions d’ancrage où les entreprises se regroupent physiquement et se connectent avec des jeunes pousses, des incubateurs d’entreprises et du capital-risque pour huiler les roues de la collaboration nécessaire à l’inventivité.

3. Développer l’avenir technologique

   Bien que la technologie ne soit pas un élixir magique pour la croissance économique, lorsqu’elle est associée au talent, elle devient une puissante force d’innovation disruptive. Les avancées technologiques transforment les processus traditionnels en flux de travail numériques. Le numérique ouvre à son tour la voie à de nouveaux modèles d’affaires qui améliorent les opérations et l’expérience client et accélèrent la production et la personnalisation. Ce changement a bouleversé les secteurs traditionnels tels que la vente au détail, la logistique et la fabrication. L’objectif est de soutenir les secteurs à forte valeur ajoutée liés à la technologie.

4. Développer un environnement favorable aux entreprises

   L’innovation nécessite une gouvernance favorable. Le soutien fiscal peut servir à inciter les parties prenantes à faire des affaires dans une juridiction donnée. Les dépenses directes consacrées à l’enseignement spécialisé, à la recherche appliquée ou aux zones franches et d’innovation peuvent aider à créer un environnement d’affaires positif et attrayant, propice aux talents créatifs et au capital-risque. Mais une gouvernance favorable peut aussi être plus subtile. Favoriser une culture de collaboration peut contribuer grandement à nourrir les échanges créatifs.