Dans un récent billet de blogue, le Government Accountability Office des États-Unis reprend les grandes lignes de son rapport sur l’investissement international de la Chine et les conséquences pour les États-Unis.

La Chine est le plus grand investisseur mondial dans d’autres pays. Grâce à ses efforts, elle a étendu son influence à l’échelle mondiale, ce qui pose des défis importants aux intérêts économiques, politiques et sécuritaires des États-Unis.

Dans le cadre de son initiative « La Ceinture et la Route », la Chine a investi 679 milliards de dollars US (contre 76 milliards de dollars pour les États-Unis) dans des projets d’infrastructures dans près de 150 pays entre 2013 et 2022. Si ces investissements peuvent contribuer à répondre à certains besoins d’infrastructures immédiats et critiques pour les pays en développement, ils ont parfois contribué à un endettement insoutenable, à des problèmes de main-d’œuvre et à la dégradation de l’environnement.

• Une dette insoutenable
  La Chine est le plus grand collecteur de dettes au monde, avec des dettes impayées de 1 100 à 1 500 milliards de dollars. Mais les pays qui reçoivent des investissements chinois risquent de se retrouver avec une dette insoutenable qui ne leur laisse d’autre choix que de soutenir les objectifs mondiaux de la Chine.
• Problèmes de main-d’œuvre liés aux projets de transport chinois
  La Chine contribue également à relier les pays par le biais du développement des routes et des chemins de fer. Si les projets de transport peuvent être transformateurs, les projets financés par la Chine ne créent souvent pas d’emplois pour les travailleurs locaux ni ne partagent les connaissances en matière de développement des infrastructures avec les pays bénéficiaires des fonds.
• Effets environnementaux des investissements énergétiques de la Chine
  La Chine est le premier investisseur mondial dans le secteur énergétique, ayant financé 226 centrales électriques dans 64 pays entre 2013 et 2022. Si la Chine a aidé certains pays à se tourner vers des sources d’énergie renouvelable, elle est aussi la plus grande source de financement au monde pour les centrales électriques au charbon.
• Prévenir la concurrence dans le secteur des télécommunications
  Les investissements de la Chine ont permis la construction rapide de réseaux et lui ont donné une présence durable dans d’autres pays. Mais ces projets utilisent des normes techniques chinoises qui sont incompatibles avec celles d’autres pays, y compris les États-Unis. Ce contrôle des réseaux de télécommunications permet à la Chine d’utiliser potentiellement ces réseaux pour recueillir des renseignements ou exercer une influence sur le pays afin qu’il agisse d’une manière qui lui convient.

Dans ce contexte, les États-Unis devraient :

• Prendre plus de risques
  Les États-Unis suivent diverses normes pour sélectionner des projets d’infrastructure internationaux tout en évitant les investissements risqués. Les États-Unis peuvent tolérer plus de risques et raccourcir le processus d’approbation des investissements tout en protégeant leurs intérêts.
• Augmenter la présence sur le terrain à l’étranger
  Cela peut aider les États-Unis à mieux se positionner pour connaître les projets potentiels. Cela permet également aux agences de réagir plus rapidement et de développer des relations avec les dirigeants du pays hôte.
• Coordonner les efforts entre les agences et adopter un plan commun
  La plupart des efforts d’investissement internationaux des États-Unis sont répartis entre six agences fédérales. Une stratégie nationale pourrait aider les agences à collaborer en définissant clairement les rôles, les objectifs d’investissement et les normes des projets.