Les batteries de stockage de chaleur se développent pour résoudre l’un des principaux problèmes pour le climat
À partir de l’année prochaine, annonce un article de la MIT Technology Review, une nouvelle usine de fabrication américaine produira des batteries thermiques modulaires pour contribuer à décarboner les industries lourdes.
Les batteries d’Antora Energy, une jeune pousse californienne spécialisée dans les batteries thermiques, stockent l’énergie renouvelable sous forme de chaleur, qui peut ensuite être utilisée pour fabriquer des produits industriels comme le ciment ou le verre. La production de chaleur industrielle représente environ 20 % de la demande énergétique mondiale, en partie parce que ce processus dépend fortement des combustibles fossiles pour générer les températures élevées nécessaires à la fabrication des produits. Antora espère que ses batteries thermiques, modulaires et évolutives selon les besoins, aideront les industries lourdes à se détourner des combustibles fossiles et à réduire leur empreinte carbone.
La nouvelle usine d’Antora devrait commencer à produire des batteries thermiques modulaires l’année prochaine. Ces batteries seront ensuite expédiées vers des sites de fabrication industrielle à travers les États-Unis. L’entreprise n’a pas révélé combien de batteries elle fabriquerait en usine ni qui sont ses clients potentiels.
La technologie derrière le stockage thermique d’Antora est étonnamment simple. Son système de batterie modulaire ressemble à un conteneur d’expédition en acier, rempli de blocs de carbone solide – imaginez un cube extrêmement chaud d’un mètre de haut –, capable de rester très chaud pendant des heures, voire des jours.
Les batteries tirent leur énergie de sources d’énergie renouvelables telles que l’énergie solaire et éolienne lorsqu’elles sont abondantes. Cette énergie est utilisée pour chauffer les blocs de carbone à des températures supérieures à 1 800 °C, suffisamment chaudes pour les industries gourmandes en chaleur comme celle de l’acier. Ces blocs sont enveloppés dans un isolant épais et recouverts d’une couche d’acier, de sorte qu’ils peuvent être touchés en toute sécurité même lorsque les matériaux à l’intérieur sont extrêmement chauds. En cas de besoin, la chaleur stockée peut être fournie directement ou convertie en électricité grâce à des cellules thermophotovoltaïques.
L’utilisation de carbone solide pour le stockage de chaleur présente plusieurs avantages. Le carbone est naturellement abondant et peu coûteux à obtenir. Il peut également résister à des températures élevées sur une longue période : Antora affirme que ses batteries dureront des décennies.
À l’heure actuelle, les batteries thermiques sont encore une industrie naissante. Cependant, il existe un vaste marché inexploité et un potentiel de croissance prometteur. Alors que le système d’échange de droits d’émission de l’Union européenne et d’autres réglementations font augmenter les coûts de production et de vente de matériaux à forte émission, « il existe un intérêt croissant pour la manière de décarboner la production industrielle à un prix abordable », affirme un responsable du secteur.
Il y a d’autres joueurs en concurrence sur le terrain. Rondo Energy utilise une technologie et un support de stockage légèrement différents pour créer des batteries thermiques similaires.
À partir de l’année prochaine, annonce un article de la MIT Technology Review, une nouvelle usine de fabrication américaine produira des batteries thermiques modulaires pour contribuer à décarboner les industries lourdes.
Les batteries d’Antora Energy, une jeune pousse californienne spécialisée dans les batteries thermiques, stockent l’énergie renouvelable sous forme de chaleur, qui peut ensuite être utilisée pour fabriquer des produits industriels comme le ciment ou le verre. La production de chaleur industrielle représente environ 20 % de la demande énergétique mondiale, en partie parce que ce processus dépend fortement des combustibles fossiles pour générer les températures élevées nécessaires à la fabrication des produits. Antora espère que ses batteries thermiques, modulaires et évolutives selon les besoins, aideront les industries lourdes à se détourner des combustibles fossiles et à réduire leur empreinte carbone.
La nouvelle usine d’Antora devrait commencer à produire des batteries thermiques modulaires l’année prochaine. Ces batteries seront ensuite expédiées vers des sites de fabrication industrielle à travers les États-Unis. L’entreprise n’a pas révélé combien de batteries elle fabriquerait en usine ni qui sont ses clients potentiels.
La technologie derrière le stockage thermique d’Antora est étonnamment simple. Son système de batterie modulaire ressemble à un conteneur d’expédition en acier, rempli de blocs de carbone solide – imaginez un cube extrêmement chaud d’un mètre de haut –, capable de rester très chaud pendant des heures, voire des jours.
Les batteries tirent leur énergie de sources d’énergie renouvelables telles que l’énergie solaire et éolienne lorsqu’elles sont abondantes. Cette énergie est utilisée pour chauffer les blocs de carbone à des températures supérieures à 1 800 °C, suffisamment chaudes pour les industries gourmandes en chaleur comme celle de l’acier. Ces blocs sont enveloppés dans un isolant épais et recouverts d’une couche d’acier, de sorte qu’ils peuvent être touchés en toute sécurité même lorsque les matériaux à l’intérieur sont extrêmement chauds. En cas de besoin, la chaleur stockée peut être fournie directement ou convertie en électricité grâce à des cellules thermophotovoltaïques.
L’utilisation de carbone solide pour le stockage de chaleur présente plusieurs avantages. Le carbone est naturellement abondant et peu coûteux à obtenir. Il peut également résister à des températures élevées sur une longue période : Antora affirme que ses batteries dureront des décennies.
À l’heure actuelle, les batteries thermiques sont encore une industrie naissante. Cependant, il existe un vaste marché inexploité et un potentiel de croissance prometteur. Alors que le système d’échange de droits d’émission de l’Union européenne et d’autres réglementations font augmenter les coûts de production et de vente de matériaux à forte émission, « il existe un intérêt croissant pour la manière de décarboner la production industrielle à un prix abordable », affirme un responsable du secteur.
Il y a d’autres joueurs en concurrence sur le terrain. Rondo Energy utilise une technologie et un support de stockage légèrement différents pour créer des batteries thermiques similaires.