Selon un article du Wall Street Journal, certaines personnes âgées considèrent la retraite comme un moment privilégié pour démarrer une entreprise. En fait, le groupe des 55 à 64 ans représentait 22,8 % des entrepreneurs en 2021, selon un rapport publié par la Fondation Ewing Marion Kauffman.

Certes, démarrer une entreprise relativement tard dans la vie présente des défis, notamment en raison de l’âgisme et du coût plus élevé de l’échec, car il y a beaucoup moins de temps pour rattraper les pertes. Mais il existe également des avantages en matière d’expérience et de réseautage que les jeunes propriétaires d’entreprise ne possèdent peut-être pas.

Voici ce que les entrepreneurs, les consultants en affaires et les formateurs ont à dire sur les avantages et les inconvénients de démarrer une entreprise plus tard dans la vie.

Les avantages

• Donner plus de sens à la retraite
  Démarrer une entreprise peut aider les personnes âgées à trouver un but, affirme la fondatrice de Wise-Seniors in Business, une société de conseil basée à Ottawa qui se concentre sur les entrepreneurs âgés.
  
  Les personnes âgées ont également la liberté d’explorer des options auxquelles elles ont toujours pensé, mais qu’elles n’ont pas eu le temps de poursuivre lorsqu’elles étaient plus jeunes. Peut-être qu’il s’agit pour elles d’amener un passe-temps à un nouveau niveau, ou de poursuivre une passion qui les intriguait, mais qui les aurait amenées à passer trop de temps loin de chez elles. Cela est particulièrement vrai lorsqu’il n’y a pas de jeunes enfants à la maison ou de parents vieillissants à prendre en charge.
• Des décennies d’expérience
  Les personnes âgées apportent un énorme avantage qui peut faciliter la navigation dans le monde de l’entrepreneuriat : une vie d’expérience, ayant permis d’accumuler des compétences et des contacts. Avoir de l’expérience peut aider à éviter les erreurs de débutant.
• Un horaire flexible
  De nombreuses personnes âgées ne comptent peut-être pas sur leur entreprise pour assurer la totalité de leurs revenus et ne sont donc pas nécessairement obligées d’y consacrer 40, 80 ou 100 heures par semaine. Un horaire flexible leur permet d’augmenter leurs heures de travail à leur rythme.

Les inconvénients

• L’âgisme
  Même si les entrepreneurs âgés peuvent avoir des contacts et de l’expérience, les bailleurs de fonds potentiels, les clients et les employés peuvent remettre en question leur engagement. Il peut être plus difficile pour un entrepreneur âgé de convaincre les investisseurs d’adhérer à son projet.
• Le coût potentiel d’un échec
  Les enjeux financiers peuvent également être beaucoup plus élevés pour les entrepreneurs âgés s’ils investissent une grande partie de leurs économies dans leur entreprise. Cela signifie que les entrepreneurs âgés doivent être encore plus préparés – et peut-être plus réticents à prendre des risques – que les entrepreneurs plus jeunes, car ils n’auront pas autant de temps pour se remettre d’un faux pas financier.
• L’endurance requise
  Créer une entreprise demande du temps et des efforts, et cela peut avoir des conséquences néfastes sur la santé.