Le Vermont pourrait symboliser la pénurie de main-d’œuvre à venir aux États‑Unis
Selon un article du New York Times, aucun État ne compte une plus petite proportion d’habitants dans leurs années de vie les plus actives sur le marché du travail que le Vermont. En effet, plus d’un cinquième des Vermontois ont 65 ans ou plus, et plus de 35 % ont plus de 54 ans, âge auquel les Américains commencent généralement à quitter le marché du travail.
La population des baby-boomers vieillit et ne fait plus partie de la population active, et les générations suivantes ne sont pas assez nombreuses pour la remplacer entièrement. L’immigration a chuté pendant la pandémie, et même si elle a rebondi depuis, on ne sait pas combien de temps cela durera, étant donné l’absence d’un large soutien politique en faveur d’une immigration plus importante. Les taux de natalité baissent. « Tout cela va dans le sens d’une pénurie prolongée de main-d’œuvre », déclare David Autor, économiste au Massachusetts Institute of Technology qui a étudié les tendances à long terme de la main-d’œuvre.
Les employeurs se battent pour la main-d’œuvre, proposent des augmentations salariales, signent des primes et des subventions pour la garde d’enfants. Lorsque ces tactiques échouent, beaucoup limitent les heures d’ouverture et réduisent les offres de produits. Selon le commissaire au travail de l’État : « Il n’y a tout simplement pas assez d’habitants du Vermont pour répondre aux besoins de notre État et de nos employeurs à l’avenir. »
La pénurie de main-d’œuvre à long terme sera différente des pénuries aiguës de la période pandémique. Les entreprises trouveront des moyens de s’adapter, soit en rémunérant davantage leurs travailleurs, soit en adaptant leurs opérations pour en exiger moins. Ceux qui ne peuvent pas s’adapter perdront du terrain au profit de ceux qui le peuvent.
Les gagnants sont les travailleurs. Lorsque les travailleurs sont en nombre limité, les employeurs sont incités à élargir leurs recherches – en prenant en compte les personnes moins instruites ou handicapées – et à offrir aux employés existants des occasions d’avancement. Charles Goodhart, un économiste britannique, estime ainsi que le vieillissement de la population aurait tendance à entraîner une diminution des inégalités, mais une hausse des prix.
Au bout du compte, de nombreux économistes sont d’avis que le Vermont – et les États-Unis dans leur ensemble – aura simplement besoin de plus de travailleurs. Certains pourraient provenir de la population existante, grâce aux efforts des entreprises pour exploiter de nouveaux bassins de main-d’œuvre.
Bien que tous les économistes ne pensent pas que le vieillissement démographique soit susceptible d’entraîner une pénurie de main-d’œuvre à l’échelle nationale, plusieurs d’entre eux affirment que les immigrants constitueront un élément important de la solution, en particulier dans des domaines tels que les soins aux personnes âgées, qui connaissent une croissance rapide et sont difficiles à automatiser.
Selon un article du New York Times, aucun État ne compte une plus petite proportion d’habitants dans leurs années de vie les plus actives sur le marché du travail que le Vermont. En effet, plus d’un cinquième des Vermontois ont 65 ans ou plus, et plus de 35 % ont plus de 54 ans, âge auquel les Américains commencent généralement à quitter le marché du travail.
La population des baby-boomers vieillit et ne fait plus partie de la population active, et les générations suivantes ne sont pas assez nombreuses pour la remplacer entièrement. L’immigration a chuté pendant la pandémie, et même si elle a rebondi depuis, on ne sait pas combien de temps cela durera, étant donné l’absence d’un large soutien politique en faveur d’une immigration plus importante. Les taux de natalité baissent. « Tout cela va dans le sens d’une pénurie prolongée de main-d’œuvre », déclare David Autor, économiste au Massachusetts Institute of Technology qui a étudié les tendances à long terme de la main-d’œuvre.
Les employeurs se battent pour la main-d’œuvre, proposent des augmentations salariales, signent des primes et des subventions pour la garde d’enfants. Lorsque ces tactiques échouent, beaucoup limitent les heures d’ouverture et réduisent les offres de produits. Selon le commissaire au travail de l’État : « Il n’y a tout simplement pas assez d’habitants du Vermont pour répondre aux besoins de notre État et de nos employeurs à l’avenir. »
La pénurie de main-d’œuvre à long terme sera différente des pénuries aiguës de la période pandémique. Les entreprises trouveront des moyens de s’adapter, soit en rémunérant davantage leurs travailleurs, soit en adaptant leurs opérations pour en exiger moins. Ceux qui ne peuvent pas s’adapter perdront du terrain au profit de ceux qui le peuvent.
Les gagnants sont les travailleurs. Lorsque les travailleurs sont en nombre limité, les employeurs sont incités à élargir leurs recherches – en prenant en compte les personnes moins instruites ou handicapées – et à offrir aux employés existants des occasions d’avancement. Charles Goodhart, un économiste britannique, estime ainsi que le vieillissement de la population aurait tendance à entraîner une diminution des inégalités, mais une hausse des prix.
Au bout du compte, de nombreux économistes sont d’avis que le Vermont – et les États-Unis dans leur ensemble – aura simplement besoin de plus de travailleurs. Certains pourraient provenir de la population existante, grâce aux efforts des entreprises pour exploiter de nouveaux bassins de main-d’œuvre.
Bien que tous les économistes ne pensent pas que le vieillissement démographique soit susceptible d’entraîner une pénurie de main-d’œuvre à l’échelle nationale, plusieurs d’entre eux affirment que les immigrants constitueront un élément important de la solution, en particulier dans des domaines tels que les soins aux personnes âgées, qui connaissent une croissance rapide et sont difficiles à automatiser.