Alors que les États-Unis cherchent à maintenir leur avantage concurrentiel dans l'économie mondiale, un article du State Science & Technology Institute (SSTI) analyse les contributions des innovateurs immigrants à la croissance et à la compétitivité des États-Unis.

Selon un communiqué du US Census Bureau de 2021, le nombre d'immigrants aux États-Unis nés à l'étranger a considérablement diminué à compter de 2016 pour atteindre ses niveaux les plus bas depuis des décennies, passant de 1,47 million à un peu plus de 500 000 en 2021. Le Census Bureau attribue une grande partie de la tendance à la baisse de ces dernières années à la pandémie de COVID-19 et aux changements dans les politiques d'immigration. Il appert que la production innovante des générations futures pourrait en être affectée, tout autant que la compétitivité mondiale des États-Unis.

Les immigrants ont joué un rôle crucial dans la création et le développement d'entreprises innovantes, selon des études récentes de la National Foundation for American Policy (NFAP) et du Center for American Entrepreneurship (CAE). La NFAP a analysé l'ensemble des 87 jeunes pousses basées aux États-Unis et évaluées à 1 milliard de dollars US ou plus, pour constater que 44 d'entre elles (51 %) ont été fondées par des immigrants – dont 20 qui sont entrés aux États-Unis en tant qu'étudiants internationaux. De plus, 71 % de ces jeunes pousses comptaient au moins un immigrant dans un poste de direction critique, tel que PDG ou directeur de la technologie, et chacune d'elles créait 760 emplois en moyenne, la majorité des postes étant situés aux États-Unis.

Le CAE a constaté que 43 % des entreprises du Fortune 500 de 2017 avaient été créées ou cofondées par des immigrants de première ou de deuxième génération, ce qui représente 52 % des 25 premières entreprises du Fortune 500 et générait 5,3 billions de dollars de revenus mondiaux en 2017. Ces entreprises fondées par des immigrants ont leur siège social dans 33 États, soutenant les économies locales et créant des emplois.

Les immigrants apportent une contribution importante aux dépôts de demandes de brevet aux États-Unis, selon un document de travail de 2022 du National Bureau of Economic Research (NBER). Bien qu'ils ne représentent que 16 % de tous les inventeurs basés aux États-Unis, les inventeurs immigrés ont produit environ 23 % de tous les brevets, 25 % des 10 % de brevets les plus importants, et représentaient plus de 25 % de la valeur marchande totale des brevets. Dans l'ensemble, l'étude a révélé que les immigrants étaient responsables de 36 % de la production innovante totale des États-Unis depuis 1990, ce qui en fait une force importante pour stimuler l'innovation et la croissance économique aux États-Unis.

Un document de travail distinct du NBER datant de 2017 a révélé que les inventeurs immigrés étaient plus disposés à changer de secteur pour améliorer leur production innovante, ce qui a eu un impact direct sur plus de 25 % de la production innovante dans des secteurs plus récents tels que l'informatique, les communications, l'électronique et les domaines médicaux.