Cambridge Industrial Innovation Policy commente le lancement de la version 2024 du très réputé rapport UK Innovation Report, dont l’objectif est de faciliter les discussions politiques sur l’innovation et la performance industrielles au Royaume-Uni.

Le rapport de l’année dernière a souligné la création du ministère des Affaires et du Commerce (DBT) et du ministère de la Science, de l’Innovation et de la Technologie (DSIT). Le premier, le DBT, a publié en novembre 2023 l’Advanced Manufacturing Plan, qui comprend 4,5 milliards de livres sterling de financement sur 5 ans (à partir de 2025) pour des secteurs manufacturiers stratégiques tels que l’automobile, l’aérospatiale, les sciences de la vie et l’énergie propre.

Quant au DSIT, il a actualisé son cadre scientifique et technologique en février 2024, mettant l’accent sur le développement de l’intelligence artificielle (IA), la biologie technique, les télécommunications du futur, les semi-conducteurs et les technologies quantiques.

Parmi la multitude de tendances présentées dans l’UK Innovation Report (2024), on souligne les suivantes :

1. Les dépenses intérieures brutes du Royaume-Uni en R-D en pourcentage du PIB étaient de 2,91 % en 2021, soit un taux supérieur à la moyenne de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), qui était de 2,72 %. Cependant, le Royaume-Uni reste à la traîne par rapport à des pays comme la Corée du Sud, les États-Unis, le Japon et l’Allemagne. En 2021, la R-D financée par le gouvernement britannique représentait 0,57 % du PIB, soit un taux inférieur à la moyenne de l’OCDE, qui était de 0,63 %.
2. Le secteur britannique des machines et équipements, qui est l’un des plus grands au monde, s’est contracté, passant de 13,1 milliards de livres sterling en 2008 à 12,5 milliards de livres sterling en 2021. Cependant, la productivité du secteur des machines et équipements reste supérieure de 37 % à la productivité moyenne de l’ensemble du secteur manufacturier et supérieure de 60 % à celle de l’ensemble du secteur.
3. Le Royaume-Uni est le pays qui diplôme le plus de professionnels en sciences, technologies, ingénierie et mathématiques (STIM) par habitant dans la population âgée de 20 à 34 ans. En 2020, le Royaume-Uni a décerné 1 393 diplômes universitaires pour 100 000 habitants dans les domaines des STIM, contre 1 317 aux États-Unis, 690 en Inde et 650 en Chine. Malgré cette performance, on estime qu’il y avait 934 000 postes vacants fin 2023, dont 46 % dans des domaines liés aux STIM. Début 2024, 12 % des entreprises britanniques du secteur manufacturier et 6,9 % des entreprises du secteur des technologies de l’information et de la communication déclaraient souffrir d’une pénurie de main-d’œuvre.
4. Le Royaume-Uni a réussi à dissocier la croissance du PIB des émissions de gaz à effet de serre (GES). Alors que le PIB du Royaume-Uni a doublé entre 1990 et 2021, le pays a réalisé une réduction de 40 % de ses émissions de GES au cours de cette période. Cependant, des travaux supplémentaires sont nécessaires pour atteindre l’objectif de réduire les émissions de GES d’au moins 100 % par rapport aux niveaux de 1990 d’ici 2050.