Le premier petit réacteur nucléaire commercial américain est abandonné
Un article publié sur le site IEEE Spectrum indique que l’entreprise NuScale et une agence gouvernementale de l’État de l’Utah ont mis fin à ce qui aurait été le premier petit réacteur modulaire à entrer en service commercial aux États-Unis.
Le Carbon Free Power Project (CFPP) devait commencer à produire de l’électricité en 2029. NuScale avait commencé à préparer le site et à fabriquer les réacteurs. Mais ses promoteurs ont désormais mis fin à leur projet, affirmant que le nombre d’abonnés payants était trop faible pour le justifier économiquement.
Cette annulation repousse encore plus l’introduction des petits réacteurs modulaires (PRM) aux États-Unis. L’année dernière, la Commission de réglementation nucléaire (NRC) du gouvernement fédéral américain a voté en faveur du projet de NuScale pour un réacteur de 50 mégawatts (MW). NuScale a depuis soumis une demande pour passer à 77 MW. NuScale espérait déployer ce modèle de PRM plus puissant dans l’usine du CFPP.
NuScale avait conçu son projet en partenariat avec Utah Associated Municipal Power Systems (UAMPS), un consortium qui fournit de l’électricité à ses membres dans tout l’ouest des États-Unis. Le projet aurait consisté en six modules de 77 MW, atteignant ensemble une puissance de 462 MW.
L’Idaho National Laboratory, qui hébergeait le site potentiel du projet, prévoyait d’utiliser un nombre indéterminé de modules; le reste aurait fourni de l’électricité aux abonnés payants de l’Idaho, de l’Utah et des États voisins. Le premier module devait être raccordé au réseau en 2029, les cinq autres d’ici 2030.
Les planificateurs du CFPP avaient déjà réalisé des progrès considérables depuis 2020, lorsque le département américain de l’Énergie, qui supervise le laboratoire national, a accordé au projet un montant pouvant atteindre 1,4 milliard de dollars américains. NuScale et la société de construction sud-coréenne Doosan Enerbility ont commencé à forger le premier module de réacteur en avril. En juin, CFPP a acquis un permis d’utilisation du site de phase II, indiquant que le site avait fait l’objet d’une évaluation environnementale.
Pendant tout ce temps, les coûts du projet n’ont cessé de grimper, tant pour les constructeurs que pour les utilisateurs potentiels de l’électricité. Les plans du CFPP prévoyaient initialement 12 modules, mais les planificateurs sont ensuite passés à six. Plus récemment, Bloomberg a rapporté que le coût d’utilisation prévu par mégawattheure avait bondi de 53 pour cent, dépassant les coûts moyens de l’énergie solaire et éolienne aux États‑Unis.
Selon NuScale et l’UAMPS, la hausse des coûts a détourné des utilisateurs potentiels. « Il semble peu probable que le projet dispose de suffisamment d’abonnements pour poursuivre son déploiement », ont déclaré les deux partenaires lors de l’annonce de leur annulation. NuScale, l’UAMPS et le Département de l’énergie vont désormais fermer progressivement le site du projet. Pour les partisans du nucléaire avancé, le sabordage du CFPP constitue un revers clair et immédiat.
NuScale conserve l’approbation pour sa conception de PRM. Mais avec la disparition du CFPP, il est désormais incertain que des PRM NuScale entreront en service commercial aux États-Unis avant 2030. Aucun des nombreux autres développeurs de PRM n’a encore reçu le sceau d’approbation du NRC. Néanmoins, le développement des PRM continue de progresser dans le monde.
Un article publié sur le site IEEE Spectrum indique que l’entreprise NuScale et une agence gouvernementale de l’État de l’Utah ont mis fin à ce qui aurait été le premier petit réacteur modulaire à entrer en service commercial aux États-Unis.
Le Carbon Free Power Project (CFPP) devait commencer à produire de l’électricité en 2029. NuScale avait commencé à préparer le site et à fabriquer les réacteurs. Mais ses promoteurs ont désormais mis fin à leur projet, affirmant que le nombre d’abonnés payants était trop faible pour le justifier économiquement.
Cette annulation repousse encore plus l’introduction des petits réacteurs modulaires (PRM) aux États-Unis. L’année dernière, la Commission de réglementation nucléaire (NRC) du gouvernement fédéral américain a voté en faveur du projet de NuScale pour un réacteur de 50 mégawatts (MW). NuScale a depuis soumis une demande pour passer à 77 MW. NuScale espérait déployer ce modèle de PRM plus puissant dans l’usine du CFPP.
NuScale avait conçu son projet en partenariat avec Utah Associated Municipal Power Systems (UAMPS), un consortium qui fournit de l’électricité à ses membres dans tout l’ouest des États-Unis. Le projet aurait consisté en six modules de 77 MW, atteignant ensemble une puissance de 462 MW.
L’Idaho National Laboratory, qui hébergeait le site potentiel du projet, prévoyait d’utiliser un nombre indéterminé de modules; le reste aurait fourni de l’électricité aux abonnés payants de l’Idaho, de l’Utah et des États voisins. Le premier module devait être raccordé au réseau en 2029, les cinq autres d’ici 2030.
Les planificateurs du CFPP avaient déjà réalisé des progrès considérables depuis 2020, lorsque le département américain de l’Énergie, qui supervise le laboratoire national, a accordé au projet un montant pouvant atteindre 1,4 milliard de dollars américains. NuScale et la société de construction sud-coréenne Doosan Enerbility ont commencé à forger le premier module de réacteur en avril. En juin, CFPP a acquis un permis d’utilisation du site de phase II, indiquant que le site avait fait l’objet d’une évaluation environnementale.
Pendant tout ce temps, les coûts du projet n’ont cessé de grimper, tant pour les constructeurs que pour les utilisateurs potentiels de l’électricité. Les plans du CFPP prévoyaient initialement 12 modules, mais les planificateurs sont ensuite passés à six. Plus récemment, Bloomberg a rapporté que le coût d’utilisation prévu par mégawattheure avait bondi de 53 pour cent, dépassant les coûts moyens de l’énergie solaire et éolienne aux États‑Unis.
Selon NuScale et l’UAMPS, la hausse des coûts a détourné des utilisateurs potentiels. « Il semble peu probable que le projet dispose de suffisamment d’abonnements pour poursuivre son déploiement », ont déclaré les deux partenaires lors de l’annonce de leur annulation. NuScale, l’UAMPS et le Département de l’énergie vont désormais fermer progressivement le site du projet. Pour les partisans du nucléaire avancé, le sabordage du CFPP constitue un revers clair et immédiat.
NuScale conserve l’approbation pour sa conception de PRM. Mais avec la disparition du CFPP, il est désormais incertain que des PRM NuScale entreront en service commercial aux États-Unis avant 2030. Aucun des nombreux autres développeurs de PRM n’a encore reçu le sceau d’approbation du NRC. Néanmoins, le développement des PRM continue de progresser dans le monde.