Le changement climatique perturbe le débit saisonnier des rivières
Le changement climatique perturbe le débit saisonnier des rivières dans les latitudes les plus septentrionales de l’Amérique du Nord, de la Russie et de l’Europe et constitue une menace pour la sécurité de l’eau et les écosystèmes, selon une étude publiée sur le site de la revue Science.
Une équipe de scientifiques dirigée par l’Université de Leeds a analysé les données historiques des stations de jaugeage des rivières du monde entier et a découvert que 21 % d’entre elles présentaient des modifications importantes dans la montée et la baisse saisonnières des niveaux d’eau.
L’étude a utilisé des reconstructions basées sur des données et des simulations de pointe pour montrer que le débit des rivières est désormais beaucoup moins susceptible de varier avec les saisons aux latitudes supérieures à 50° N qu’auparavant, et que cela pourrait être directement lié aux changements de température causés par l’activité humaine.
Jusqu’à présent, les preuves suggérant que le changement climatique a eu un impact sur la saisonnalité du débit des rivières se sont limitées à des études locales ou n’ont pas pris en compte explicitement l’impact du changement climatique provoqué par l’homme. Dans cette étude, l’équipe a utilisé des mesures mensuelles moyennes du débit fluvial de 10 120 stations de jaugeage de 1965 à 2014. Pour la première fois, elle a pu exclure les interventions humaines directes telles que la gestion des réservoirs ou l’extraction de l’eau, démontrant ainsi que la réduction généralisée de la saisonnalité du débit fluvial était due au changement climatique.
L’auteur principal, Hong Wang, doctorant à l’Université de Leeds et à l’Université des sciences et technologies du Sud, en Chine, a déclaré : « Nos recherches montrent que la hausse des températures de l’air modifie fondamentalement les modèles naturels d’écoulement des rivières. L’aspect préoccupant de ce changement est l’affaiblissement observé de la saisonnalité du débit fluvial, et cela est une conséquence directe des émissions historiques d’origine humaine. Cela signale une diminution soutenue et considérable de la saisonnalité du débit fluvial si la température de l’air continue d’augmenter. »
Les activités humaines modifient les régimes de débit des rivières dans le monde entier, à la fois directement par le biais de régulations de débit telles que les réservoirs, et indirectement par le changement d’utilisation des terres et l’impact du changement climatique sur la température de l’air, les précipitations, l’humidité du sol et la fonte des neiges.
Plus des deux tiers des cours d’eau de la planète ont déjà été modifiés par l’homme, sans même tenir compte des effets indirects de l’augmentation des gaz à effet de serre et des aérosols. Dans le nord de l’Amérique du Nord, les chercheurs ont constaté que 40 % des 119 stations observées présentaient une diminution notable de la saisonnalité du débit fluvial. Des résultats similaires ont également été observés dans le sud de la Sibérie, avec 32 % des stations présentant une diminution notable.
La recherche conclut qu’il est nécessaire d’accélérer les efforts d’adaptation au climat pour sauvegarder les écosystèmes d’eau douce en gérant les flux pour tenter de recréer certains des systèmes et processus naturels qui sont en train de disparaître.
Le changement climatique perturbe le débit saisonnier des rivières dans les latitudes les plus septentrionales de l’Amérique du Nord, de la Russie et de l’Europe et constitue une menace pour la sécurité de l’eau et les écosystèmes, selon une étude publiée sur le site de la revue Science.
Une équipe de scientifiques dirigée par l’Université de Leeds a analysé les données historiques des stations de jaugeage des rivières du monde entier et a découvert que 21 % d’entre elles présentaient des modifications importantes dans la montée et la baisse saisonnières des niveaux d’eau.
L’étude a utilisé des reconstructions basées sur des données et des simulations de pointe pour montrer que le débit des rivières est désormais beaucoup moins susceptible de varier avec les saisons aux latitudes supérieures à 50° N qu’auparavant, et que cela pourrait être directement lié aux changements de température causés par l’activité humaine.
Jusqu’à présent, les preuves suggérant que le changement climatique a eu un impact sur la saisonnalité du débit des rivières se sont limitées à des études locales ou n’ont pas pris en compte explicitement l’impact du changement climatique provoqué par l’homme. Dans cette étude, l’équipe a utilisé des mesures mensuelles moyennes du débit fluvial de 10 120 stations de jaugeage de 1965 à 2014. Pour la première fois, elle a pu exclure les interventions humaines directes telles que la gestion des réservoirs ou l’extraction de l’eau, démontrant ainsi que la réduction généralisée de la saisonnalité du débit fluvial était due au changement climatique.
L’auteur principal, Hong Wang, doctorant à l’Université de Leeds et à l’Université des sciences et technologies du Sud, en Chine, a déclaré : « Nos recherches montrent que la hausse des températures de l’air modifie fondamentalement les modèles naturels d’écoulement des rivières. L’aspect préoccupant de ce changement est l’affaiblissement observé de la saisonnalité du débit fluvial, et cela est une conséquence directe des émissions historiques d’origine humaine. Cela signale une diminution soutenue et considérable de la saisonnalité du débit fluvial si la température de l’air continue d’augmenter. »
Les activités humaines modifient les régimes de débit des rivières dans le monde entier, à la fois directement par le biais de régulations de débit telles que les réservoirs, et indirectement par le changement d’utilisation des terres et l’impact du changement climatique sur la température de l’air, les précipitations, l’humidité du sol et la fonte des neiges.
Plus des deux tiers des cours d’eau de la planète ont déjà été modifiés par l’homme, sans même tenir compte des effets indirects de l’augmentation des gaz à effet de serre et des aérosols. Dans le nord de l’Amérique du Nord, les chercheurs ont constaté que 40 % des 119 stations observées présentaient une diminution notable de la saisonnalité du débit fluvial. Des résultats similaires ont également été observés dans le sud de la Sibérie, avec 32 % des stations présentant une diminution notable.
La recherche conclut qu’il est nécessaire d’accélérer les efforts d’adaptation au climat pour sauvegarder les écosystèmes d’eau douce en gérant les flux pour tenter de recréer certains des systèmes et processus naturels qui sont en train de disparaître.