Un article publié par la Harvard Business Review rapporte que la robotique pourrait être la solution pour les entreprises confrontées à la pénurie de main-d’œuvre dans la chaîne d’approvisionnement. En effet, il semblerait que la technologie a atteint un niveau assez avancé pour combler les lacunes qui découlent de la pénurie de compétences. On pense qu’une synergie stratégique humaine et technologique pourrait permettre de reconstruire les chaînes d’approvisionnement en difficulté. Selon une analyse de la Chambre de commerce des États-Unis, certaines industries sont plus sensibles aux vulnérabilités des chaînes d’approvisionnement, notamment, la fabrication de biens durables, le commerce de gros et de détail et les services de santé. En outre, les petites et moyennes entreprises sont les plus touchées par cette pénurie de main-d’œuvre, et l’utilisation de la technologie pour remédier à cette problématique liée à leur chaîne d’approvisionnement pourrait être bénéfique.

Le vieillissement de la population est considéré comme un facteur qui affectera les chaînes d’approvisionnement à long terme. Au niveau de l’industrie manufacturière, la pénurie affecte la disponibilité des produits pour les consommateurs. Dans le secteur de la logistique et de la distribution, c’est la circulation des marchandises qui est affectée, notamment par les retards de chargement et de déchargement dans les ports, le manque de chauffeurs de camion, les ruptures de stock… Cela engendre un effet domino, car les distributeurs se trouvent également affectés, principalement à cause du coût élevé de la main-d’œuvre. L’automatisation, en particulier l’intelligence artificielle et l’internet industriel des objets, semble être la solution idéale pour résoudre le problème. Le déploiement d’une technologie permettra d’automatiser les tâches et de laisser les travailleurs se concentrer sur des tâches à plus forte valeur ajoutée. Toutefois, il faudra trouver des compétences pour créer et entretenir les systèmes.

L’article propose quelques actions pour aider à combler la pénurie de main-d’œuvre au sein de la chaîne d’approvisionnement :

• Cibler les investissements technologiques;
• Positionner les technologies pour prendre le relais des tâches manuelles ou répétitives;
• Utiliser la technologie pour améliorer le travail des employés;
• Former et développer les compétences des employés pour gérer des chaînes d’approvisionnement modernes.