Selon une recherche de McKinsey & Company, le 16 Tech Innovation District d'Indianapolis et les Innovation Labs de Tulsa se positionnent comme de nouveaux centres d'innovation, s'inspirant de centres établis tels que la Silicon Valley et Boston. Le moment est particulièrement propice pour lancer de nouveaux pôles aux États-Unis, étant donné qu'il y a près de 2 000 milliards $ US de nouveaux financements fédéraux destinés à stimuler l'innovation, la compétitivité et la sécurité nationale au cours de la prochaine décennie.

Les pôles d'innovation sont des zones géographiques qui rassemblent des organisations de R-D (telles que des sociétés axées sur la technologie, des universités et des centres médicaux), ainsi que du capital-risque, des incubateurs et des entreprises en démarrage. Ces pôles se répartissent en trois catégories : les districts, les pôles technologiques de taille moyenne et les grands écosystèmes interrégionaux, ces derniers étant de loin les plus complexes, mais potentiellement les plus efficaces.

McKinsey explore comment les dirigeants des secteurs public et privé pourraient lancer et faire évoluer un écosystème d'innovation ancré dans les actifs régionaux existants ou accélérer les efforts déjà en cours. La firme décrit les avantages potentiels des pôles d'innovation et propose six étapes essentielles que les dirigeants peuvent envisager pour créer et entretenir un écosystème qui favorise le dynamisme, attire les meilleurs talents et crée de nouvelles et importantes occasions de développement économique et social.

L'analyse est basée sur l'expérience de McKinsey dans la conception et le développement d'écosystèmes de premier ordre et sur l'analyse de données de plus de 100 districts d'innovation et pôles technologiques. Elle aborde les éléments clés de la construction d'un pôle d'innovation, notamment la hiérarchisation des secteurs, l'attraction des talents et des capitaux d'investissement, la cartographie des forces et des possibilités et l'identification des moyens de soutenir l'effort.

La création d'un écosystème d'innovation est une entreprise importante, et le succès dépend souvent de la capacité de ceux qui le dirigent à établir des relations avec des entreprises et des institutions nouvelles et établies, à combler les lacunes du paysage commercial grâce à des investissements et à répondre aux besoins particuliers des travailleurs et des résidents. Les dirigeants des secteurs public et privé pourraient envisager de suivre une approche en six étapes pour créer et développer un écosystème d'innovation florissant :

1. Définir l'aspiration et une vision audacieuse;
2. Se concentrer sur des secteurs, des partenaires et des locataires clés en particulier;
3. Catalyser une masse critique de capital-risque et de jeunes pousses grâce à une structure d'innovation solide;
4. Développer une stratégie d'écosystème de talents et de main-d'œuvre;
5. Concevoir des biens immobiliers, des infrastructures et une habitabilité de haute qualité;
6. Cultiver une communauté dynamique et diversifiée et un sentiment d'appartenance.