Aux États-Unis, l’été a longtemps mis les réseaux électriques à rude épreuve. Désormais, l’hiver aussi
Pendant des décennies, les gestionnaires des réseaux électriques ont craint que la forte demande d’énergie lors des chaudes journées d’été n’entraîne des pannes d’électricité. Ils ont de plus en plus des préoccupations similaires concernant les jours les plus froids de l’hiver, soutient un article du New York Times.
En grande partie en raison de la demande croissante des foyers et des entreprises, ainsi que des contraintes d’approvisionnement dues au vieillissement des équipements publics, de nombreux réseaux sont soumis à de plus grandes contraintes en hiver. D’ici 2033, la croissance de la demande d’électricité en hiver, par rapport au niveau actuel, devrait dépasser la croissance de la demande en été, selon la North American Electric Reliability Corporation (NERC), une organisation à but non lucratif qui élabore et applique des normes pour le secteur des services publics.
Il y a à peine 10 ans, aux États-Unis, la consommation d’électricité était inférieure d’environ 11 % en hiver par rapport à l’été, selon le groupe. D’ici 2033, cet écart devrait se réduire à environ 8 %. Et d’ici 2050, la demande hivernale pourrait dépasser la consommation électrique estivale.
« Nous constatons une augmentation des pics d’été et d’hiver, mais nous constatons que les pics d’hiver augmentent plus rapidement », déclare le directeur général de la NERC. « La courbe de demande augmente très, très rapidement. »
La demande annuelle d’électricité est restée pratiquement stable dans les années ayant suivi la crise financière de 2008. Mais cette tendance s’est inversée ces dernières années, à mesure que les entreprises ont construit des centaines de grands centres de données et que les particuliers ont acheté davantage de voitures et d’appareils électriques. L’utilisation croissante de l’électricité pour le chauffage des maisons et des entreprises qui utilisaient auparavant des appareils au mazout ou au gaz est un facteur majeur en hiver.
Les réseaux américains sont également en difficulté parce qu’ils importent moins d’électricité du Canada pendant l’hiver. La demande d’électricité y augmente fortement, et la diminution des précipitations et de la neige réduit l’approvisionnement des centrales hydroélectriques, selon un responsable de McCullough Research, une société de conseil en énergie basée à Portland, en Oregon.
Les lignes électriques et les équipements publics américains vieillissants et mal entretenus constituent un autre problème majeur. Le réseau électrique desservant une grande partie du Texas s’est effondré lors d’une tempête hivernale en 2021, en partie parce que les gazoducs et les équipements des centrales électriques ont gelé ou ont mal fonctionné. Près de 250 personnes sont mortes à cause de la tempête et des coupures de courant, ont indiqué des responsables de l’État.
Dans une grande partie des États-Unis, les réseaux électriques ont été conçus pour répondre à la forte demande estivale, lorsque les gens mettent en marche les climatiseurs. En conséquence, les services publics ferment généralement certaines centrales électriques et d’autres parties du réseau pour la maintenance et les mises à niveau pendant le reste de l’année. Selon les experts en énergie, une forte demande étalonnée sur plusieurs saisons pourrait rendre plus difficiles la réparation et l’amélioration des systèmes vieillissants.
Pendant des décennies, les gestionnaires des réseaux électriques ont craint que la forte demande d’énergie lors des chaudes journées d’été n’entraîne des pannes d’électricité. Ils ont de plus en plus des préoccupations similaires concernant les jours les plus froids de l’hiver, soutient un article du New York Times.
En grande partie en raison de la demande croissante des foyers et des entreprises, ainsi que des contraintes d’approvisionnement dues au vieillissement des équipements publics, de nombreux réseaux sont soumis à de plus grandes contraintes en hiver. D’ici 2033, la croissance de la demande d’électricité en hiver, par rapport au niveau actuel, devrait dépasser la croissance de la demande en été, selon la North American Electric Reliability Corporation (NERC), une organisation à but non lucratif qui élabore et applique des normes pour le secteur des services publics.
Il y a à peine 10 ans, aux États-Unis, la consommation d’électricité était inférieure d’environ 11 % en hiver par rapport à l’été, selon le groupe. D’ici 2033, cet écart devrait se réduire à environ 8 %. Et d’ici 2050, la demande hivernale pourrait dépasser la consommation électrique estivale.
« Nous constatons une augmentation des pics d’été et d’hiver, mais nous constatons que les pics d’hiver augmentent plus rapidement », déclare le directeur général de la NERC. « La courbe de demande augmente très, très rapidement. »
La demande annuelle d’électricité est restée pratiquement stable dans les années ayant suivi la crise financière de 2008. Mais cette tendance s’est inversée ces dernières années, à mesure que les entreprises ont construit des centaines de grands centres de données et que les particuliers ont acheté davantage de voitures et d’appareils électriques. L’utilisation croissante de l’électricité pour le chauffage des maisons et des entreprises qui utilisaient auparavant des appareils au mazout ou au gaz est un facteur majeur en hiver.
Les réseaux américains sont également en difficulté parce qu’ils importent moins d’électricité du Canada pendant l’hiver. La demande d’électricité y augmente fortement, et la diminution des précipitations et de la neige réduit l’approvisionnement des centrales hydroélectriques, selon un responsable de McCullough Research, une société de conseil en énergie basée à Portland, en Oregon.
Les lignes électriques et les équipements publics américains vieillissants et mal entretenus constituent un autre problème majeur. Le réseau électrique desservant une grande partie du Texas s’est effondré lors d’une tempête hivernale en 2021, en partie parce que les gazoducs et les équipements des centrales électriques ont gelé ou ont mal fonctionné. Près de 250 personnes sont mortes à cause de la tempête et des coupures de courant, ont indiqué des responsables de l’État.
Dans une grande partie des États-Unis, les réseaux électriques ont été conçus pour répondre à la forte demande estivale, lorsque les gens mettent en marche les climatiseurs. En conséquence, les services publics ferment généralement certaines centrales électriques et d’autres parties du réseau pour la maintenance et les mises à niveau pendant le reste de l’année. Selon les experts en énergie, une forte demande étalonnée sur plusieurs saisons pourrait rendre plus difficiles la réparation et l’amélioration des systèmes vieillissants.