Selon un article du New York Times, Novo Nordisk, la société danoise à l’origine de deux médicaments populaires contre l’obésité (Ozempic et Wegovy), récolte d’énormes bénéfices et est désormais responsable de l’essentiel de la croissance économique du pays.

Le succès fulgurant de l’entreprise explique la quasi-totalité de la récente croissance économique du Danemark, et l’augmentation des ventes de médicaments à l’étranger incite la banque centrale danoise à maintenir les taux d’intérêt plus bas qu’elle ne le ferait autrement, disent les économistes. Au cours des dernières semaines, la valeur marchande de Novo Nordisk a dépassé la taille de l’économie danoise. La flambée du cours de son action en a fait la deuxième société cotée la plus valorisée d’Europe, après le groupe de luxe LVMH.

Le poids de l’entreprise est si important que les économistes danois se demandent désormais si le pays doit publier une autre série de statistiques économiques qui excluraient Novo Nordisk. En d’autres termes, il y a Novo Nordisk et le reste de l’économie.

Même si le Danemark, un pays de moins de six millions d’habitants, n’est pas étranger aux entreprises d’importance mondiale, telles que le géant du transport maritime Maersk et le fabricant de jouets Lego, l’impact de Novo Nordisk sur les statistiques économiques est unique, estiment les économistes.

Les deux tiers de la croissance économique du Danemark pour l’année dernière pourraient être attribués à l’industrie pharmaceutique, a déclaré le conseiller principal à l’agence nationale des statistiques du Danemark, qui ne fournit pas de données spécifiques aux entreprises. Si l’on compare la production économique du premier trimestre de cette année avec celle d’il y a un an, « sans l’industrie pharmaceutique, il n’y avait presque pas de croissance », ajoute le conseiller. L’économie danoise a connu une croissance de 1,9 pour cent au cours de cette période, dont 1,7 point de pourcentage provient du secteur pharmaceutique.

Le Danemark abrite d’autres sociétés pharmaceutiques, mais Novo Nordisk a de loin devancé les autres fabricants de médicaments danois. L’année dernière, le chiffre d’affaires de la société était environ 10 fois supérieur à celui de la deuxième plus grande société pharmaceutique danoise, Lundbeck. Pendant longtemps, Novo Nordisk s’est concentrée presque exclusivement sur la lutte contre le diabète. Mais ses nouveaux médicaments amaigrissants sont désormais largement prescrits, notamment aux États-Unis. La Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé Ozempic comme médicament contre le diabète en 2017; l’agence a approuvé Wegovy en 2021.

Les économistes de l’agence danoise des statistiques ont commencé à examiner de près l’influence de l’industrie pharmaceutique au printemps. Lorsque l’agence publiera des données économiques détaillées pour le deuxième trimestre, elle inclura, pour la première fois, une section spéciale détaillant l’impact de l’industrie pharmaceutique sur l’économie.

Novo Nordisk est le plus gros contributeur d’impôt sur les sociétés au Danemark, une aubaine pour les finances publiques du pays. Et l’entreprise ne fera que croître, car il existe de nombreux patients potentiels. Plus de 100 millions d’adultes américains souffrent d’obésité.