La main-d’œuvre en sciences, technologies, ingénierie et mathématiques (STIM) joue un rôle crucial dans l’économie canadienne en ce qui concerne l’innovation, le développement technologique, l’automatisation, les infrastructures et l’économie verte, et la demande croissante signifie que le Canada connaît une pénurie de compétences en STIM, souligne un article de l’Institut C.D. Howe.

Les gouvernements ont mis en œuvre plusieurs initiatives en matière d’immigration pour remédier à ce problème. Saturer le marché avec un excès de travailleurs en STIM pourrait cependant entraîner des conséquences négatives sur le marché du travail pour les travailleurs, et il faudra surveiller attentivement la dynamique du marché du travail pour éviter ce scénario.

Le Canada propose plusieurs programmes d’immigration fédéraux et provinciaux axés sur les STIM. L’Ontario, l’Alberta et la Colombie-Britannique ont développé leurs propres programmes de candidats provinciaux spécifiquement adaptés aux professionnels de la technologie. Le volet Priorités en matière de capital humain de l’Ontario a délivré 17 502 notifications d’intérêt aux candidats en 2023, dont environ la moitié ciblaient les travailleurs de la technologie. Au total, 24 460 personnes ayant l’intention d’occuper des postes en STIM ont obtenu l’année dernière le statut de résident permanent par ces différentes voies.

Le Canada propose également des programmes de travailleurs étrangers temporaires, tels que le Volet des talents mondiaux, qui offrent des points d’entrée supplémentaires aux travailleurs en STIM, même s’ils n’ont aucune offre d’emploi.

Le gouvernement fédéral a également lancé l’année dernière sa stratégie en matière de talents technologiques pour attirer davantage de travailleurs qualifiés. Il envisage également un volet Innovation dans le cadre du Programme de mobilité internationale. Cela prolongerait les permis de travail ouverts jusqu’à cinq ans pour les travailleurs hautement qualifiés dans certaines professions en STIM. Le volet Innovation offrira des permis de travail fermés et ouverts, permettant aux travailleurs de travailler pour des entreprises déterminées ou n’importe où au Canada.

Tout cela signifie que l’offre de travailleurs en STIM augmente rapidement. Au Canada, le nombre de diplômés postsecondaires dans les domaines des STIM a augmenté au cours de la dernière décennie. Les inscriptions internationales et nationales sont également en hausse. Une étude récente de Statistique Canada a montré qu’un afflux de 100 étudiants internationaux dans les domaines des STIM était corrélé à une augmentation de 141 inscriptions d’étudiants nationaux dans les mêmes domaines dans les universités.

L’effondrement de la bulle Internet en 2000 a laissé des milliers de travailleurs en informatique, en majorité des immigrants, sans emploi ou dans des emplois moins qualifiés et moins bien rémunérés. Il existe des risques associés à l’alignement de l’offre d’immigrants sur la demande de main-d’œuvre pour des fonctions industrielles ou professionnelles spécifiques à un moment donné. Les prévisions de la demande en 2000 ont été bouleversées par l’effondrement technologique.

Les décideurs politiques doivent s’assurer qu’ils évaluent l’intégralité du système d’immigration, y compris toutes les initiatives ciblant les professionnels en STIM, afin de suivre l’afflux total. Et toute fluctuation majeure de la demande sur le marché du travail devrait déclencher une révision et un ajustement de tous les programmes d’immigration axés sur les STIM. La parution de données plus à jour serait utile. Le Système de projection des professions au Canada (SPPC) prévoit que plusieurs professions en STIM connaîtront des pénuries entre 2022 et 2031, mais il n’inclut pas l’impact des récentes initiatives d’immigration sur l’offre.